Vida social

A vida social dos emigrantes desenrolava-se quase exclusivamente no interior das Pequenas Itálias. Os bairros italianos eram sempre densamente povoados e reproduziam a energia e a confusão típicas de Itália, rodeados de vendedores ambulantes e de vendedores ambulantes. A vida comunitária era muito sentida pelos emigrantes italianos, que se sentiam em casa nos seus bairros, e muitas vezes também manifestavam formas de fechamento em relação ao mundo exterior, também devido às dificuldades linguísticas, especialmente nos países de língua inglesa. Este facto atrasou muito qualquer forma de integração, que foi mais rápida nos países latino-americanos devido à sua proximidade linguística e cultural.

As Pequenas Itálias assumiram frequentemente uma conotação regional, alimentada pela cadeia migratória. O ponto de referência era a igreja do bairro, coração da festa do santo padroeiro, e todos os estabelecimentos onde se podia conviver com os compatriotas, como as tabernas, os bares, as lojas; aqui, era frequentemente possível comprar géneros alimentícios da terra de origem.

Nas Itálias Menores, nasceram associações entre compatriotas: as primeiras a surgir foram as de entreajuda, fundamentais para ultrapassar eventuais dificuldades dos membros num país estrangeiro.