Pour l'émigrant

Ce n'est qu'à la fin du mois de janvier 1901, après des années de débats parlementaires, que le Commissariat général à l'émigration a été créé pour coordonner et promouvoir l'aide de l'État aux émigrants. La loi attribue au Commissariat toute une série de tâches, allant de l'approbation de la nomination des représentants des transporteurs au contrôle de leurs activités, de l'assistance aux émigrants dans les ports, en route et à l'étranger à la protection des femmes et des enfants émigrés, de la répression de l'émigration clandestine à la collecte et à la diffusion d'informations utiles aux émigrants.

Parallèlement, le Fonds d'émigration est créé. Il est destiné à financer les coûts des différents services grâce aux revenus des transporteurs et des émigrants eux-mêmes.

Le Commissariat a également pour mission de mettre en garde les émigrants contre les nombreuses tromperies que les agents d'émigration, opérant tant dans les pays de départ que dans les pays d'arrivée, exercent à leur encontre.

Avant sa création, l'assistance était l'apanage de quelques institutions privées. En 1887, Monseigneur Giovambattista Scalabrini fonda l'Opera della pia società dei missionari di San Carlo qui s'occupait des émigrants en Europe, aux Amériques et en Australie. Cette institution est encore en activité aujourd'hui et est connue sous le nom de Congrégation Scalabrini, du nom de son fondateur.

Plus tard, dans les dernières années du siècle, naît la Società Umanitaria, d'inspiration laïque et réformiste ; peu après, l'Opera Bonomelli catholique n'opère que dans les pays européens et méditerranéens. Aux États-Unis, l'exploitation initiale des émigrants trouve une assise de plus en plus solide dans une structure d'assistance, la Catholic St. Raphael's Italian Benevolent Society.