De comboio

A viagem - ou seja, o tempo necessário para chegar ao país de destino - é o elemento simbólico de todo o processo migratório, do desprendimento de um "antes" - conhecido e amado, embora insatisfatório - para chegar a um "depois" - certamente atrativo, mas quase completamente desconhecido. É um momento tão difícil de viver como os momentos de viragem na vida de cada um.

Para muitos emigrantes italianos, o comboio era o principal meio de chegar aos principais portos de emigração nacionais e europeus: Génova, Nápoles, Palermo, Havre... Tal como os navios, os comboios e as estações de caminho de ferro tornaram-se, a partir de meados do século XIX, o símbolo da separação das famílias, que se despediam acompanhando os seus entes queridos até à estação de caminho de ferro, quando partiam para os seus portos de embarque. O emigrante Pascal D'Angelo escreve: "Ouvi o rugido do comboio - sem mulas nem cavalos para o arrastar - e depois o aperto do meu pai, que me incitava a entrar na carruagem.

Na sequência das políticas de restrição à imigração implementadas pelos países ultramarinos, novos destinos foram acrescentados aos fluxos migratórios italianos após a Segunda Guerra Mundial, agora direccionados para os países da Europa Central e do Norte. Assim, comboios carregados de emigrantes começaram a atravessar a Europa, levando milhões de italianos para Paris, Bruxelas, Estugarda, Zurique...

A partir dos anos 70, os comboios tornaram-se também o símbolo da emigração interna, do sul para o norte industrializado de Itália, onde os principais destinos passaram a ser o triângulo industrial Génova-Milão-Turim.