Proteção e autonomia

A emigração, como foi dito, era um fenómeno quantitativamente limitado mas bem conhecido antes da Unificação da Itália. Uma vez alcançada a Unidade, era necessário pagar a fatura. A política financeira da direita histórica estava orientada para equilibrar o orçamento e fazer "economias até ao tutano": até na moagem dos cereais se

um imposto que naturalmente onerava sobretudo as classes trabalhadoras. A unificação conduziu, em suma, a um agravamento das condições de vida das massas populares, sobretudo no campo. Gradualmente, a Itália começou a industrializar-se com um mecanismo que favorecia as despesas militares. Assim, nasceram grandes complexos industriais como Terni, consideráveis em termos de capital investido, mas pouco capazes de produzir emprego. Só nos primeiros anos do século XX é que o tráfego começou a intensificar-se significativamente no norte, no que mais tarde viria a ser designado por "triângulo industrial", e o emprego tornou-se uma condição generalizada. Mais tarde, a guerra mundial produziu uma aceleração dos investimentos, uma modernização das técnicas de produção e um fenómeno de elefantíase, ou seja, um enorme crescimento, para as indústrias de guerra. Nas duas primeiras décadas do século XX, a Itália estava a caminho de se tornar um país industrial. No entanto, a industrialização só afectava algumas zonas específicas do país. Só em 1931 é que a produção industrial ultrapassa em valor absoluto a produção agrícola: grosso modo, os primeiros cinquenta anos da emigração italiana dizem respeito a um país pré-moderno, em processo de desenvolvimento lento e parcial. As relações de propriedade no campo, os pactos leoninos com os quais os camponeses estavam muitas vezes ligados à terra, as fomes frequentes, as escassas inovações nas técnicas de produção e a lenta difusão dos adubos químicos, bem como a política protecionista implementada por vários governos para apoiar o desenvolvimento industrial, foram factores que levaram muitos a emigrar, mesmo que não conhecessem nada sobre as tarifas aduaneiras e não tivessem experiência de outros mundos.

Os que partiam podiam ser levados pelo desespero e acabavam por ser empregados como mão de obra não qualificada nas grandes obras estruturais que, a partir das últimas décadas do século XIX, se realizavam em todo o mundo (canais, estradas, caminhos-de-ferro, construção de grandes aglomerações urbanas); ou podiam contar com um ofício mais ou menos especializado que desejavam tornar mais produtivo (tanto económica como socialmente) nos centros industriais onde os conhecimentos técnicos eram mais procurados. Curiosamente, nos anos imediatamente a seguir à unificação, os técnicos estrangeiros vieram trabalhar para Itália e, algumas décadas mais tarde, os técnicos italianos procuraram e encontraram trabalho no estrangeiro.

É claro que não se trata de percursos migratórios de igual intensidade: o comerciante e o camponês sem terra são as figuras extremas de um leque muito vasto de experiências de trabalho e de vida, interessados em ir "para outro lado".

Um fenómeno caraterístico da emigração é a "migração em cadeia". Alguém emigra, encontra, mais ou menos felizmente, trabalho e casa, e depois faz o "apelo" à família, aos amigos e aos aldeões, que por sua vez fazem o mesmo. Estas redes de relações são típicas das culturas subalternas, surgem de baixo para cima e dão à opção migratória um sinal inequívoco de autonomia. Vale a pena dizer, a este respeito, que as classes dominantes estavam assustadas com os efeitos da emigração. Os agrários do Sul, habituados a viver à maneira da nobreza, ou seja, sem fazer nada, depressa descobriram que as suas terras corriam o risco de uma menor produtividade e de custos de gestão mais elevados: daí a sua cólera contra a emigração e os seus lamentos contra os seus efeitos nefastos. Em 1868, ao Deputado Lualdi, que tinha ilustrado na Câmara dos Deputados as possíveis consequências sociais e económicas dramáticas da emigração, tocando também em cordas humanitárias e patrióticas, o Primeiro Ministro Menabrea respondeu que era tarefa dos empresários de todos os sectores oferecer o máximo de emprego. A resposta de Menabrea seguiu-se a uma circular de sua autoria

ficou célebre porque obrigava os prefeitos, presidentes de câmara e agentes da segurança pública a impedir a partida para a Argélia e para a América das pessoas que não pudessem provar que tinham um emprego garantido ou meios de subsistência adequados. A partir daí

m poucos anos, Sidney Sonnino, autor de um famoso inquérito sobre os camponeses, observou que, segundo Menabrea, o emigrante devia ter um capital ou um recurso cuja falta fosse a causa principal do seu desejo de partir. De facto, perante declarações anódinas, Menabrea, com a célebre circular, tinha posto em prática o primeiro controlo administrativo da emigração. Mais tarde, em 1888, Crispi edita a chamada "lei de polícia": prevê toda uma série de controlos sobre o emigrante antes da partida e é omissa em tudo o resto. Francesco Saverio Nitti comentou-a alguns anos mais tarde, dizendo que, com essa lei, o emigrante era tomado carinhosamente pela mão e acompanhado até ao local de embarque, para depois ser lançado ao mar e abandonado à sua sorte. Em 1901, para proteger a emigração, foi criado o Comissariado Geral, que reunia competências dispersas por vários ministérios e era dotado de meios escassos e tarefas infindáveis. A sua ação foi contestada pelos opositores à emigração e a sua atividade foi alvo de várias críticas. O trabalho do Comissariado foi particularmente útil em termos de conhecimento, mas nem sempre foi seguido de medidas operacionais eficazes. A par dos factores de expulsão, também os factores de atração actuam sobre a emigração. Um país como a Argentina tinha interesse em povoar regiões desabitadas e um país como o Brasil precisava, após a abolição da escravatura, importar mão de obra para as fazendas de café. Assim, panfletos e carreteiros pregaram as belezas desses lugares durante anos e muitos foram atraídos pelo sonho de se tornarem donos de um pedaço de terra. Por sua vez, os Estados Unidos eram um destino desejado: os controlos sanitários em Ellis Island, aquando do desembarque, eram pesados, mas não faltava trabalho e era mais bem pago do que em Itália. Os Estados Unidos começaram, então, a impedir o afluxo indiscriminado de emigrantes, estabelecendo progressivamente limites. Em janeiro de 1917, o Congresso aprovou o Teste de Alfabetização, segundo o qual os emigrantes analfabetos seriam rejeitados e, entre os italianos, este teste afectou sobretudo os camponeses do sul,

analfabetos na sua maioria. Mais tarde, as leis de 1921 e 1924 bloquearam a entrada no país através de "quotas anuais", ou seja, fixaram um número anual pré-determinado de entradas no país para cada grupo étnico. No caso dos italianos, as quotas apenas permitiam a reentrada dos que tinham regressado por causa da guerra e o reagrupamento familiar. Foram as medidas restritivas de imigração adoptadas pelos países acima mencionados que reduziram consideravelmente as possibilidades de expatriação dos italianos e conduziram à política de desenvolvimento demográfico de Mussolini. Nela, a emigração tornou-se parte integrante da política externa nacional e foi definida como "um fator de poder": os emigrantes adquiriram o nome de "italianos no estrangeiro". Uma medida ad hoc sancionava o novo rumo: o decreto-lei de 21 de junho de 1928, n.º 1710, estabelecia no artigo 1.º que a caderneta de passaporte era um modelo único para todos os cidadãos que se deslocavam ao estrangeiro por qualquer motivo. A forma foi assim salva, deixando a substância inalterada: a emigração continuou com fileiras reduzidas e uma preferência pelos destinos europeus. A França é, desde a antiguidade, o ponto de chegada tradicional e habitual da emigração italiana. As relações entre os dois países conheceram fases alternadas, momentos de "primos" e momentos de guerra. No que diz respeito à emigração, às fases de xenofobia exemplificadas pelo massacre de Aigues mortes - os italianos foram linchados em 1893 porque aceitavam salários de fura-greves - seguiram-se períodos de amizade providencial: referimo-nos à França, a "terra da liberdade", que durante os anos do fascismo acolheu tantos opositores ao regime e acolheu a anómala vaga de emigração laboral politizada. A França foi, aliás, um dos primeiros países a praticar a política de integração dos estrangeiros e, para dar apenas um exemplo, os arquivos do "Casellario Politico" do Ministério do Interior, conservados no Arquivo Central do Estado, em Roma, contêm vestígios ricos e variados da vida profissional e política de numerosos trabalhadores italianos. Nesses papéis, permanecem tranches de vie de trabalhadores anónimos com os seus problemas quotidianos e esperanças políticas, cartas e documentos que atestam também os caminhos acidentados da integração progressiva. Após a Segunda Guerra Mundial, cerca de 4 milhões de italianos emigraram para a Argentina, Canadá, Austrália e países europeus. Inicialmente, dirigiram-se para a Argentina, seguindo os passos de amigos e

familiares que aí se tinham estabelecido anteriormente. A Argentina, de certa forma, foi feita por italianos e uma grande parte da população é descendente de italianos. Depois, devido a turbulências políticas e crises económicas, os emigrantes dirigiram-se para os países europeus, também favorecidos por escolhas estatais. Tal como depois da Primeira Guerra Mundial, os governos italianos assinaram acordos para trocar mão de obra por matérias-primas. Tinham de lidar com problemas dramáticos - a guerra tinha produzido luto, miséria e fome - e favoreceram a emigração de todas as formas: assim, as premissas para o milagre económico foram também lançadas pelos emigrantes, com remessas de divisas valiosas e a obtenção de matérias-primas para as indústrias. Hoje, ao contrário do que se pensa, a emigração de Itália não acabou. Tornou-se um fenómeno mais articulado e complexo. É certo que é

que, em média, cem mil pessoas saem todos os anos das zonas subdesenvolvidas do país e sessenta mil regressam. Depois, há a emigração altamente qualificada que procura uma localização mais vantajosa nas rotas da globalização. Por fim, há a "fuga de cérebros" que resulta das distorções do sistema académico italiano.

Tudo isto acontece enquanto outros homens, munidos de armas ou de conhecimentos, também eles impulsionados pelo vento da globalização, vêm para Itália em busca de outro destino. Costumava dizer-se que os que emigravam iam "à procura de fortuna": os que partiam iam à procura de condições de vida mais adequadas às suas necessidades e sonhos. Nestas breves notas procurámos salientar que, ao pensarem por si próprios, os emigrantes contribuíram para o bem do país de onde partiram e, como se verá nas outras partes deste volume, contribuíram para a sorte dos países que os acolheram. Podemos concluir com uma profecia fácil: a Itália de amanhã será também filha dos novos "caçadores de fortuna", os que partem e os que chegam.

MARIA ROSARIA OSTUNI