Durante las primeras oleadas migratorias italianas, entre finales del siglo XIX y las primeras décadas del XX, Australia no representó una meta muy anhelada para nuestros connacionales. Probablemente se debe al hecho que se trataba de una región poco conocida, mucho más lejana y difícil de alcanzar que otros países, también por los elevados costes del viaje.
En las décadas siguientes el interés por Australia aumentó, pero fue solo con el ambicioso programa del ministro de la Emigración australiano Arthur Calwell, que ofrecía muchas ventajas para los emigrantes provenientes de Europa, que comenzó un verdadero flujo migratorio desde Italia. Entre 1951 y 1969 más de 200.000 italianos llegaron a ciudades como Sidney, Melbourne, Perth, Adelaide donde encontraron trabajo en la construcción y en las obras de carreteras y trenes. Otros eligieron los campos australianos, llegando por ejemplo a los territorios de noreste, como Queensland, donde se necesitaba mucha mano de obra para el cultivo de la caña de azúcar.
A partir de 1970 el flujo de emigración se hizo más débil, pero gracias a los emigrantes el italiano se convirtió con el tiempo en la segunda lengua más hablada y enseñada en Australia después del inglés, y los italianos tuvieron una influencia significativa en la cultura y en la sociedad australianas.
