Durante la \"gran emigraci\u00f3n\", surgieron las primeras asociaciones para la ayuda mutua entre los miembros y para superar las dificultades de asentarse en una nueva realidad. Con el pago de peque\u00f1as cuotas mensuales por parte de todos los miembros, fue posible ayudar, durante un tiempo, a los que perd\u00edan su empleo y atender a los enfermos. De hecho, en cualquier pa\u00eds, los salarios, incluso los buenos, s\u00f3lo se pagaban por los d\u00edas efectivamente trabajados y, adem\u00e1s, no hab\u00eda asistencia en caso de ausencia por enfermedad u otros motivos.<\/p>\n
En algunos casos, la sociedad se combinaba con la gesti\u00f3n de una tienda que vend\u00eda productos de primera necesidad a precios inferiores a los del mercado. Todos los socios ordinarios pagaban peque\u00f1as cantidades mensuales, mientras que la afiliaci\u00f3n era casi obligatoria para los socios honorarios o benefactores que complementaban el capital social con donaciones o prestaban gratuitamente servicios que, de otro modo, habr\u00edan resultado demasiado costosos para los socios.<\/p>\n
M\u00e1s tarde, las sociedades ampliaron los l\u00edmites de sus actividades: realizaban pr\u00e1cticas laborales; impart\u00edan educaci\u00f3n sanitaria para reducir la incidencia de enfermedades y tambi\u00e9n ten\u00edan sus propios m\u00e9dicos y consultorios; crearon escuelas y bibliotecas tanto para ense\u00f1ar italiano a las generaciones m\u00e1s j\u00f3venes como para mejorar la formaci\u00f3n t\u00e9cnica de los socios; organizaban el ocio de sus miembros con almuerzos sociales, bailes, fiestas pol\u00edticas y religiosas, y eventos culturales y deportivos. Estas \u00faltimas actividades dieron lugar a la creaci\u00f3n de otras sociedades dedicadas a ellas: as\u00ed se formaron asociaciones filarm\u00f3nicas y corales, mientras que las asociaciones deportivas, con la excepci\u00f3n al parecer de los gimnasios de boxeo, fueron realmente un \"invento\" de las nuevas patrias. El \u00fanico \"juego deportivo\" italiano que se transplant\u00f3 y se practic\u00f3 universalmente fue el de la petanca.<\/p>\n
En las sociedades, que generalmente estaban suscritas a algunos peri\u00f3dicos italianos, era posible, por \u00faltimo, seguir los acontecimientos de la regi\u00f3n de origen a trav\u00e9s de los peri\u00f3dicos locales que, al informar sobre asuntos italianos, actuaban de enlace con las comunidades del extranjero.<\/p>\n
La gran limitaci\u00f3n de casi todas las asociaciones -aun con las diferencias derivadas de estar establecidas en pa\u00edses muy distintos y tambi\u00e9n de haber nacido en entornos urbanos o rurales- era el exagerado parroquialismo.<\/p>\n\t\t\t\t\t